TIRANA – Albanian hallituksen julkistama uusi rikoslakiluonnos on aiheuttanut laajaa ja poikkeuksellisen voimakasta vastustusta oikeuslaitoksen, kansalaisjärjestöjen ja median taholta. Luonnos, jonka oikeusministeriö julkaisi heinäkuun lopussa, sisältää lähes 950 artiklaa ja pyrkii uudistamaan koko maan rikosoikeudellisen järjestelmän. Kritiikin ytimessä ovat kuitenkin sekä itse prosessi että sisältö, joiden katsotaan uhkaavan oikeusvaltioperiaatetta ja sananvapautta.
Hallitus esittelee lakia pyrkimyksenä modernisoida rikoslaki vastaamaan nykypäivän rikosoikeudellisia haasteita ja EU-standardien vaatimuksia. Oikeusministeri Ulsi Manjan mukaan kyseessä on asiantuntijavetoisesti laadittu luonnos, jota on valmisteltu vuodesta 2019 alkaen. Tiranatimes-lehden selvityksen mukaan kuitenkin ministeriön omat virkamiehet ja nimeämät asiantuntijat ovat olleet aktiivisesti mukana sisällön muotoilussa, mikä kyseenalaistaa väitteet riippumattomasta prosessista.
Lakiluonnoksen ydin on tiukempi rikosoikeudellinen sääntely, joka muun muassa lisää mahdollisuuksia määrätä vankeusrangaistuksia hallinnollisten rikkomusten – kuten ajoneuvon katsastuksen laiminlyönnin – perusteella. Lisäksi laki sisältää epämääräisiä ja laajasti tulkittavia rikosnimikkeitä, kuten ”valheellinen loukkaus”, ”pilkkaaminen” ja ”tuomioistuimen halveksunta”, jotka voivat kriitikoiden mukaan johtaa sananvapauden kaventumiseen.
Laki mahdollistaisi viranomaisille mielivaltaisen vallankäytön.
Syyttäjäpäällikkö Olsian Çela on arvostellut prosessia kiirehtimisestä ja varoittaa, että se voi heikentää oikeusjärjestelmän uskottavuutta. Hän kertoo, ettei syyttäjälaitosta ole kuultu riittävästi lain valmistelun aikana. Erityissyyttäjien viraston, SPAK:n, johtaja Altin Dumani puolestaan kertoo, ettei hänen yksikkönsä ole osallistunut lain laatimiseen lainkaan. Myös korkeimman oikeuden tuomari Sokol Sadushi kertoo, ettei ole nähnyt lopullista versiota luonnoksesta, vaan ainoastaan vanhemman version vuodelta 2023.
Asianajajien keskuudessa laki on saanut niin ikään tyrmäävän vastaanoton. Albanian asianajajaliiton puheenjohtaja Maks Haxhia kutsuu uudistusta turhaksi ja varoittaa sen vievän oikeusprosessia inkvisitiomallin suuntaan. Asianajaja Jordan Daci on jopa ilmoittanut, että aikoo muuttaa maasta, mikäli luonnos hyväksytään nykyisessä muodossaan. Hänen mukaansa laki rikkoo keskeisiä oikeusperiaatteita ja mahdollistaa viranomaisille mielivaltaisen vallankäytön.
Myös journalistijärjestöt ovat ilmaisseet vakavan huolensa. Albanian journalistiliitto AGSH, tutkivan journalismin verkosto BIRN Albania sekä tieteellisen viestinnän keskus SCiDEV ovat yhteisessä lausunnossaan varoittaneet, että uusi laki uhkaa merkittävästi tiedotusvälineiden vapautta. He nostavat esiin erityisesti artiklat 863, 865 ja 536, joissa käytetään tulkinnanvaraisia termejä, joiden perusteella toimittajia voidaan asettaa rikosoikeudelliseen vastuuseen pelkän kritiikin tai satiirin vuoksi.
Pääministeri Edi Rama on vastannut kritiikkiin vähättelevästi. Hän totesi A2 CNN:lle, että kriitikot ovat ”liikaa auringossa” ja että heidän huolensa ovat liioiteltuja. Ramasta todellinen uhka sananvapaudelle ei ole uusi rikoslaki, vaan ihmiset, jotka käyttävät vapautta ”luodakseen hämminkiä”.
Albanian parlamenttiin etenevä lakiluonnos on tällä hetkellä avoimessa julkisessa kommentointivaiheessa, mutta sen laaja vastustus tekee hyväksymisestä nykyisessä muodossa epätodennäköistä. Kansalaisyhteiskunta, oikeuslaitos ja media näkevät sen merkkinä kehityksestä, jossa demokratian perusarvot ovat vaarassa jäädä teknokraattisen uudistamisen jalkoihin.
Lähteet: tiranatimes.com, voxnews.al, politiko.al, rtsh.al, safejournalists.net, scidevcenter.org, a2news.com, hashtag.al