Nova Scotia kielsi menemästä metsään 25 000 dollarin sakon uhalla.
Kanadan Nova Scotiassa on astunut voimaan tiukat rajoitukset, jotka kieltävät kansalaisia menemästä metsiin jopa 15. lokakuuta asti. Määräykset koskevat patikointia, retkeilyä, kalastusta ja jopa moottorikäyttöisten ajoneuvojen käyttöä metsäalueilla – sekä julkisilla että yksityisillä mailla. Rajoitusten rikkomisesta voi seurata jopa 25 000 Kanadan dollarin sakko.
”Pysykää pois metsistä! Rajoitamme matkustusta ja sellaisia aktiviteetteja, jotka eivät ole useimmille meistä välttämättömiä. Patikointi, retkeily, kalastus ja moottoriajoneuvojen käyttö metsissä ei ole sallittua.
Sakko rajoituksen rikkomisesta on 25 000 dollaria.” – Nova Scotian pääministeri Tim Houston
Vaikka viranomaiset perustelevat rajoituksia erittäin kuivilla olosuhteilla ja kohonneella metsäpaloriskillä, monelle tilanne tuo mieleen koronapandemian aikaiset laajat kansalaisten liikkumisrajoitukset. Tuolloin liikkumista rajoitettiin yhteisön turvallisuuden nimissä – nyt sama perustelu nousee esiin metsäpalojen ehkäisemiseksi.
Kansalaisvapauksien rajoittaminen muistuttaa monien mielestä koronapandemia-ajan käytäntöjä
Nova Scotian pääministeri Tim Houston muistuttaa, että useimmat maastopalot ovat ihmisen aiheuttamia ja että rajoitukset ovat “ennaltaehkäisevä toimenpide yhteisön suojelemiseksi” Metsäpalot voivat pahimmillaan tuhota kokonaisia kyliä, aiheuttaa mittavia taloudellisia menetyksiä ja vaarantaa ihmishenkiä. Tässä mielessä viranomaisten huoli on perusteltu.
“ennaltaehkäisevä toimenpide yhteisön suojelemiseksi” – Nova Scotian pääministeri Tim Houston
Samalla kuitenkin herää kysymys: onko näin laajamittainen ulkoilukielto oikeasuhtainen toimenpide? Kansalaisvapauksien rajoittaminen muistuttaa monien mielestä pandemia-ajan käytäntöjä, joissa yksilönvapauksia rajoitettiin tiukasti “tilapäisesti” – ja joissa osa rajoituksista jäi voimaan pidempään kuin alun perin luvattiin.
Constitution Foundation on ilmoittanut harkitsevansa oikeustoimia provinssia vastaan
Kanadan Constitution Foundation on arvostellut Nova Scotian päätöstä liian laajana ja jopa perustuslain vastaisena. Järjestö on ilmoittanut harkitsevansa oikeustoimia provinssia vastaan. Kritiikin ytimessä on kysymys siitä, voidaanko koko maakunnan metsät sulkea kaikilta kansalaisilta useiksi kuukausiksi pelkän riskin perusteella, ilman että rajoituksia kohdennetaan tarkemmin riskialueisiin.
Kansalaiset kritisoivat rajoituksia
Sosiaalinen media on täyttynyt kommenteista, joissa kieltoa pidetään ylimitoitettuna ja jopa naurettavana. Useat paikalliset ovat huomauttaneet, että metsässä kulkeminen yksin tai pienessä ryhmässä ei aiheuta merkittävää riskiä, jos tulenteko on kielletty ja ihmiset noudattavat varovaisuutta. Toiset puolestaan muistuttavat, että pienikin kipinä kuivassa metsässä voi johtaa hallitsemattomaan paloon, jolloin riskin hallinta vaatii juuri tällaisia ennaltaehkäiseviä toimia.
Ruotsin esimerkki – afrikkalainen sikarutto 2023
Ruotsi kunnostautui vastaavanlaisessa”rajoituspelissä” vuoden 2023 syksyllä. Ruotsissa todettiin silloin ensimmäinen villisian afrikkalaisen sikaruton tapaus Fagerstan alueella. Myös liikkumisrajoituksia määrättiin silloin: alueella kiellettiin liikkuminen, metsästys, sienestys ja työskentely luonnossa riskin hallitsemiseksi.
Ruotsi onnistui pääsemään taudista eroon: virallisesti maa vapautui sikarutosta 25.9.2024, kun tartuntavyöhykkeet purettiin ja rajoitukset kumottiin.
Missä kulkee raja yhteisön turvallisuuden ja yksilönvapauksien välillä
Nämä luonnossa liikkumisen rajoittamiset nostavat esiin tärkeän kysymyksen: missä kulkee raja yhteisön turvallisuuden ja yksilönvapauksien välillä? Vaikka metsäpalot ovat todellinen ja vakava uhka, liikkumisrajoitusten laajuus ja kesto tuovat monille mieleen koronapandemian aikaiset kiellot – ja herättävät huolen siitä, että laajat kielto-oikeudet voivat normalisoitua osaksi viranomaisten työkalupakkia.
Nova Scotia Government, Backpacker.com, Petapixel.com, Global News, Halifax CityNews, Ruokavirasto